Après un incendie, les indices qui expliquent le départ du feu s’effacent en quelques heures, sous l’eau, la suie et le passage des secours. Une investigation incendie consiste à lire ces traces avant qu’elles ne disparaissent, pour établir l’origine et les circonstances du sinistre de façon traçable et opposable.
Ce travail de recherche des causes et circonstances d’incendie repose sur une méthode scientifique, pas sur une intuition de terrain. C’est ce qui sépare une véritable expertise RCCI d’un simple constat visuel.
Comment se passe une investigation après un incendie ?
L’expert sécurise la scène, observe la propagation, puis remonte de la zone la moins brûlée vers la plus détruite pour localiser le foyer. Il documente chaque étape par photographies, croquis et prélèvements, avant de formuler une hypothèse d’origine testée contre les faits matériels.
Une investigation incendie sérieuse ne part d’aucune conclusion posée d’avance. La lecture des traces suit une logique précise: sens des déformations, indices de combustion, comportement des matériaux. Les méthodes d’investigation de l’expert reconstituent la chronologie du feu sans se contenter des apparences.
Une hypothèse n’est retenue que si elle résiste à l’ensemble des observations. Toute piste contredite par un indice matériel est écartée, même la plus intuitive.
Reste à savoir qui mène ce travail et avec quelle légitimité.
Quel est le rôle de l’expert en investigation incendie ?
L’expert en investigation incendie détermine l’origine et la cause du feu, distingue l’accidentel du volontaire et rédige un rapport argumenté. Indépendant, il n’est lié à aucune compagnie d’assurance: ses conclusions reposent sur les faits, qu’il intervienne comme expert d’assuré ou en contre-expertise.
Sur un sinistre, plusieurs acteurs se croisent: pompiers, forces de l’ordre, experts d’assurance, expert judiciaire. Comprendre les intervenants de l’enquête incendie évite les confusions de périmètre.
Trois cadres coexistent. L’investigation privée éclaire le sinistré en amont; l’expertise amiable réunit les assureurs; l’expertise judiciaire est ordonnée par un magistrat. Un même expert peut intervenir dans ces trois contextes selon le mandat reçu.
La crédibilité tient aussi aux qualifications. Un profil multi-certifié CFEI, CFII, FIT et CI applique une méthode d’expertise RCCI reconnue en France comme à l’international, du sinistre bâtimentaire à l’expertise navale.
Encore faut-il que les éléments réunis soient recevables.
Quelles preuves sont recevables et comment les préserver ?
Sont recevables les preuves collectées de façon traçable, dont l’origine et la manipulation sont documentées. On distingue trois familles: la preuve matérielle (résidus, matériaux, foyer), le témoignage (occupants, secours) et la donnée technique (relevés électriques, enregistrements, analyses de laboratoire).
La valeur d’une preuve dépend de sa chaîne de conservation. Chaque prélèvement est scellé, référencé et daté, pour que l’on retrace son parcours du site au laboratoire. Une preuve dont la traçabilité est rompue perd son poids en contre-expertise assurance.
La démarche s’appuie sur un référentiel reconnu. La méthode scientifique NFPA 921 encadre la formulation et le test des hypothèses, ce qui rend les conclusions opposables face à un tiers.
Aucune famille de preuve ne prime seule: un témoignage se recoupe avec les traces matérielles, une donnée technique confirme ou infirme une hypothèse. C’est la cohérence entre les trois qui fait la solidité d’un dossier.
Certains indices trahissent un départ de feu volontaire: foyers multiples, traces d’accélérant, incohérences de propagation. Savoir identifier un départ de feu volontaire suppose de préserver ces éléments avant tout nettoyage.
Une fois la scène piétinée, arrosée ou nettoyée, ces indices deviennent inexploitables.
Parce que les preuves disparaissent vite sous l’action de l’eau, du nettoyage et des intervenants, il est souvent décisif de demander une expertise avant toute remise en état du site.
Dans quel délai l’expert doit-il intervenir ?
Le plus tôt possible, dans les meilleurs délais après l’extinction et la sécurisation des lieux. L’intervention doit précéder les entreprises de nettoyage et la remise en état, car chaque passage sur la scène déplace, dilue ou détruit des indices essentiels à l’analyse.
Les premières heures conditionnent la qualité de l’analyse. Ce qui se joue durant les premières heures après le sinistre détermine souvent la solidité du rapport final.
Une investigation incendie tardive reste possible, mais un site non préservé réduit le nombre d’hypothèses vérifiables. Mieux vaut figer la scène, limiter les accès et documenter avant toute intervention.
Pour engager rapidement une expertise sinistre incendie, vous pouvez joindre un expert indépendant ou appeler le 07 57 06 30 49 afin de sécuriser la scène sans attendre.
